Estonia, Tallin – Casco medieval

agosto, 2010

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Época medieval, edificios de antes del renacimiento: palacios, templos y casonas de cuatro pisos, en promedio, ya se erigían en Tallin, como en otras ciudades europeas.  La capital del minúsculo, pero fuerte país de Estonia, ubicado frente a Finlandia y bordeado por la gigantesca Rusia, que fue el último poder en dominarla por cincuenta años.  Camina uno por su centro histórico, un casco amurallado y no nota nada del socialismo, menos todavía en la parte moderna de la misma, con rascacielos de paredes de vidrio, excepto por algunas edificaciones que salpican en otras zonas donde quedan los de estilo soviético: arquitectura plana y de función estrictamente utilitarios.

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Letonia, Riga – Medieval con Art Noveau

agosto, 2010

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Llegué a Riga en un autobús moderno, con aire acondicionado e Internet inalámbrico procedente de Vilna. La terminal de autobuses, pequeña comparada con las de México, está junto a un canal. Cambié unos dólares por lats, luego fui a la oficina de turismo para pedir un mapa e instrucciones sobre cómo llegar al hotel, la responsable, una señora rubia, como la mayoría de los letones, me atendió muy bien, dándome todo tipo de instrucciones. Me dijo que podía ir caminando a la dirección buscada, así lo hice, aunque en el trayecto consulté el mapa como cinco veces, cada vez que tuve que dar vuelta en esquinas. Después de nortearme (despistarme) un poco llegué al hotel, que fue el lugar de mejor categoría que tendría en todo el viaje de este verano. Las vistas desde mi cuarto eran envidiables, podía ver la torre de la catedral y un patio interno de un conjunto de departamentos. Acomodé lo poco que traía y me salí a caminar, así como buscar algo para comer.

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Lituania, Vilna – Centro barroco

agosto, 2010

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Llegué a Vilna procedente de Londres para una visita a su centro antiguo. El aeropuerto, pequeñito, pero de arquitectura de mediados del siglo 19, de tipo neoclásico y con candiles en su vestíbulo. Tomé un taxi, el cual me cobró quizá el doble de lo que era la tarifa, por llevarme a la casa de huéspedes que había reservado. Así que las pocas Litas, que había cambiado, casi se me acababan. Entramos por estrechos callejones, donde sólo cabía un carro, cubiertos de piedra muy típica de muchas ciudades europeas. La casa de huéspedes era atendida por una chica rubia de gran presteza, que me asignó mi cuarto, uno pequeño, pero con todas las comodidades, incluyendo Internet inalámbrico y bastante pulcro.

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Inglaterra Londres – Sintiendo el pasado

agosto, 2010

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He vuelto a Londres, creo, que después de diez años, aunque no recuerdo cuándo exactamente fue la última vez. Es un lapso largo, ya que después de terminar el doctorado, hace 22 años y de haber pasado cuatro en estas tierras, traté de visitar este país cada vez que vine a Europa, quizá lo hice hasta en ocho veces, fue la época en que sentía la necesidad de volver, por ese cariño nostálgico que le agarré al Reino Unido. Un afecto de todos esos años de significado académico, cultural y familiar que me dio Sheffield, la ciudad donde estudié, donde aprendí a investigar, a realmente escribir con estilo académico (bueno, si es que realmente lo aprendí), y el lugar donde transcurrieron los tiempos de guardería y kínder de mi hijo mayor, Pavel, así como el lugar donde nació el segundo, Darius, la hija todavía no hacía escena, arribaría al regreso a México.

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Austin – Picasso en el baño

julio, 2010

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Me llevaron en una camioneta negra, conducida por uno de los funcionarios de las bibliotecas de la Universidad de Texas en Austin, Gregory Perrin,  a un suburbio bastante cercano a la zona centro de la ciudad, atravesamos un arroyo seco, pero bordeado de vegetación, y entramos a un suburbio boscoso y de grandes casas, para buscar la de la familia Long-Lozano.  La construcción, un palacete con columnas neoclásicas y un corredor para autos en el jardín frontal, con árboles grandes a los lados, asemejaba una casa de las plantaciones de algodón que se construían en el Estados Unidos agrícola del siglo XIX.  Al llegar ya nos esperaban los señores Joe y Teresa Lozano Long, para mostrarnos su casa.  Entramos e inmediatamente nos ofrecieron una bebida, pero no hubo tiempo de sentarse, el Señor Long nos empezó a mostrar su colección de obras plásticas del periodo impresionista y postimpresionista.  Comenzamos por una de las esquinas de la amplia sala, para mostrarnos piezas pictóricas, que muchos museos desearían tener en sus galerías.  Entre los grandes nombres de Matisse, Van Gogh, Rivera, Gauguin, Delacroix.

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Nueva Orleans – Rivera del Misisipi

junio, 2010

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El río Misisipi bordea la ciudad de Nueva Orleans, su caudal de agua lo hace ser el número uno.  Caminar a la orilla del mismo es ver un puerto pluvial de gran movimiento, con barcos cargueros de todo tipo, que da la impresión de estar frente al mar.  La ciudad, sin embargo, no tiene muy desarrollada urbanísticamente sus riberas, quizá por los históricos derrames.  A diferencia de Paris con el Siena, o Budapest con el Danubio, no tiene grandes atractivos a sus veras, pero navegarlo es una experiencia muy agradable.  Tuve la oportunidad de hacer un paseo de dos horas a bordo de un barco de vapor, que organizó una empresa informativa.  El crucero comenzó a las ocho de la noche, justo cuando caía la tarde, bajo un clima caluroso, refrescado por el aire que generaba la velocidad del barco.  Me subí a la cubierta a tomar fotos, aprovechando la última luz del día.  El centro de la ciudad lucía majestuoso con sus rascacielos, y luces que empezaban a prender.  El recorrido duró una hora de ida, donde pasamos por frente a la ciudad, la mayor parte de edificaciones bajas.  Las dos riberas están bordeadas de árboles y vegetación, pero lucían pequeños por el gran tamaño del río.

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